釣り船「たむちゃん号」の冬支度。 今年も港の除雪をするために、頼れる**「副船長」＊＊*から除雪機をお借りしました。
実はこの除雪機、去年借りた時は何の問題もなく絶好調でした。 しかし今年、作業中に突然**「ガタガタガタ…」**という異音と共に、走行がおかしくなってしまったのです。
借り物だからこそ、細心の注意を払って使っていたはずなのに…。 今回は、トラブル発生の経緯と、頭をよぎる「ある不安」について書き残しておきます。
去年は絶好調。副船長の大事な相棒
この赤い除雪機は、普段は副船長が自宅で使用しているものです。 去年お借りした時は、港の雪をバリバリ飛ばしてくれて、本当に頼りになる存在でした。
「今年も頼むよ！」 と意気込んで借りてきたわけですが、今年の雪はいつもより手ごわかったのかもしれません。
借り物だからこそ「過保護」に使っていたのに
「人の機械を壊す」ことほど気まずいことはありません。 だからこそ、私は自分の機械以上に気を使って操作していました。
雪山に突っ込むなんてご法度
よくある「除雪機で雪山にドーンと突っ込んでいく」ような使い方はしていません。 機械への負担を減らすため、私はかなり手間をかけて作業していました。
- ステップ1：スコップで崩す
- 今年の豪雪で壁のようになった雪山を、まずは人力（スコップ）で切り崩します。
- ステップ2：崩した雪だけを飛ばす
- 負荷がかからないよう、地面に落ちた雪を除雪機で処理します。
これなら機械に極端に無理はかからないはず。そう思っていました。
異変発生。走行中に「ガタガタ」と…
作業が終わって車に積み込もうとしたとき、足元から嫌な振動が伝わってきました。
ガタッ、ガタガタッ…。
「あれ？ なんか動きがおかしい？」 雪に乗り上げているわけでもないのに、走行時に車体が小刻みに震えます。
自宅に帰り点検してみると、走行用のゴム（フリクションディスク）がボロボロに破損していました。
「嘘でしょ…。あんなに丁寧にスコップで崩してから飛ばしてたのに、なんで！？」
整備不良か、使い方か、能力不足か
目の前の壊れた部品を見ながら、いくつかの可能性が頭を巡ります。
- 整備不良？（経年劣化で寿命が来ていた？）
- 使い方？（やっぱり港の雪は重すぎた？）
- 能力不足？（このクラスの機械では荷が重かった？）
「借りた私が壊してしまった事実に変わりはありません。これは責任重大です。」
とにかく直す！修理スタート
原因が何であれ、このまま返すわけにはいきません。 副船長にまた気持ちよく使ってもらうため、完璧に修理して、借りた時よりも良い状態にしてお返しすることを決意しました。
次回から、この「謎の破損」の原因究明と、修理の様子をレポートしていきます。 まずは、ボロボロになったゴムの交換からです！
【次回予告】 開けてみて分かった破損の全貌。 **「1年でゴムが崩壊した原因」**を、素人なりに深掘りして考察します。
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